Jak bydlí žirafy
Zoologická zahrada Olomouc je známá svým úspěšným chovem žiraf. Žirafy Rothschildovy chová od října roku 1977. Tehdy do zoo přicestoval první pár těchto zvířat, jmenovali se Tessa a Tom. Tessa bohužel neměla žádné potomky. Její partner Tom se však stal doslova zakladatelem chovu žiraf. Do současné chvíle se v olomoucké zoo narodilo již 45 mláďat. Březost žirafy trvá v průměru patnáct měsíců, sedm až osm měsíců je matka s mládětem umístěna odděleně od stáda, podle toho jak dlouho je kojí. Dalšího potomka se dočká přibližně za dva a půl až tři roky.
Tato krásná zvířata najdete v olomoucké zoo v zimovišti afrických zvířat v části, která slouží jen k chovu žiraf. Původní budovy zimoviště byly postaveny v letech 1975 až 1977. Postranní křídla jsou určena k zimování různých druhů antilop. Převážnou část zde ubytovaných zvířat tvoří přímorožci jihoafričtí. V prostřední vysoké budově jsou dva velké sály pro žirafy. Do expoziční části, která slouží jako zimní výběh a byla přistavěna až v roce 1992, mají přístup i návštěvníci zoo. Přes velkou prosklenou plochu mohou žirafy pozorovat takříkajíc z očí do očí. Zde jsou ustájené dospělé žirafy a odrostlá mláďata. Pro vysoce březí samice a matky s mláďaty je určený prostor ve starší části zimoviště rozdělený na jednotlivé boxy, mezi kterými je možné zvířata podle potřeby přepouštět. Tato část pavilonu však návštěvníkům přístupná není. V roce 2006 byla u pavilonu žiraf dokončena vyhlídková terasa s krásným výhledem do prostorného výběhu žiraf. V hlavní letní sezóně na terase probíhá značně oblíbené komentované krmení. Zkušený chovatel krmí žirafy přímo mezi návštěvníky jejich velkou pochoutkou, větvemi listnatých stromů. Zvídaví posluchači tak mají možnost se o nich nejenom dozvědět spoustu zajímavostí, ale mohou se jim podívat z blízka do očí. Říká se, že žirafy mají z celé živočišné říše nejkrásnější oči. Tento názor může potvrdit, popřípadě s ním polemizovat, již mnohý návštěvník olomoucké zoo.
Text: Hana Labská
Foto: Milan Kořínek
